Мурманский областной драматический театр был создан в 1939 году. В 2019 году (Год театра в России), Мурманская драма отметила 80-летний юбилей. Во время Великой Отечественной войны из труппы театра была сформирована концертная бригада, выступавшая в воинских частях, госпиталях, на передовой. В 1941 году в театре состоялась премьера спектакля по пьесе К. Симонова «Парень из нашего города», на котором присутствовал сам автор. В 1963 году труппу возглавил главный режиссер, ученик Г. Товстоногова – В.В. Киселёв, благодаря которому заполярный театр начал сотрудничать с известными ленинградскими драматургами. В 1972 году в областном драматическом театре работал режиссёр Григорий Михайлов. Своими спектаклями он сумел вывести театр на новые эстетические рубежи. История 80-90 годов освещена яркими именами режиссёров В. Пази, Ю. Чернышова, М. Морейдо, Ф. Григорьяна. Театр вёл активную гастрольную деятельность. Спектакли Мурманской драмы увидели жители Карелии, Ленинградской и Архангельской областей, Алтайского края, Крыма. Выезжал театр в Финляндию, Норвегию, Швецию.
С 1997 года в течение двадцати лет главным режиссёром областного драмтеатра был С. Н. Абдиев – выдающийся театральный деятель, режиссёр и педагог. Он поставил десятки спектаклей, каждый из которых стал событием в театральной жизни региона. В 1999 году в Мурманске состоялся первый международный театральный фестиваль «Полярная звезда». Мурманский областной драматический театр был одним из инициаторов и организаторов этого фестивального движения. В 2004 году мурманские артисты выступили на площадке Московского драматического театра под руководством Армена Джигарханяна. На спектаклях «Белое облако Чингисхана», «Театр времён Нерона и Сенеки», «Конкурс» лично присутствовали авторы пьес Ч. Айтматов, Э. Радзинский, А. Галин. Они высоко оценили работу мурманских актёров и режиссёров. На сегодняшний день в труппе театра – 39 актёров, четверо из них отмечены почётными государственными званиями - 1 народный артист России, 3 - заслуженный артист России. В репертуаре театра более 40 спектаклей, ежегодно театр выпускает 6 премьер. В 2021 году коллектив вернулся после длительной реконструкции в обновлённое здание театра.